Sistema baten zenbait propietatek (energiak edo momentu angeluarrak esaterako) izan ditzakeen aldaketa minimoetako bakoitza. Propietate horiek ez dira modu jarraituan aldatzen, ezin dute edozein balio hartu. Energia-kuantuaren kontzeptua Max Planckek proposatu zuen gorputz beltzaren erradiazio-eredua esplikatzeko; erradiazioaren kuantu hori fotoia da. Mekanika kuantikoaren oinarrizko kontzeptua da.