harmoniko / partzial bereizketa eztabaidagarria da. Zenbaiten ustez, partzial eta harmoniko termino baliokideak dira; beste batzuentzat, berriz, instrumentu errealen soinuek serie harmonikokoak ez diren osagaiak izaten dituzte, harmoniko 'zehatzak' ez direnak hain zuzen ere, eta, hala ere, partzial badirenak.