Espazioko puntu batetik bestera igarotzean magnitude batek distantziarekiko agertzen duen aldaketa, eskuarki delako aldaketa handiena den norabidean neurtua.

Hegalaren malda. Gradutan, ehunekotan edo erlazio baten bidez adierazten da.

Aldagai anitzeko funtzio bati buruz, deribatu partzialen bektorea:
$\left(\frac{\partial f}{\partial x_1},\dots ,\frac{\partial f}{\partial x_n}\right)$
Nabla izeneko ∇ ikurrarekin, ∇ƒ, edo Dƒ edo grad ƒ adieraz daiteke. Puntu bakoitzean, funtzioaren deribatuak gradientearen norabidean lortuko du balio maximoa, |grad ƒ| hain zuzen.