Dokumentuak errepresentatzeko markatze-lengoaia generikoa edo metalengoaia. Dokumentuaren edukiaren eta egituraren arteko erlazioa deskribatzen eta zehazten duen nazioarteko estandar bat da. HTML SGMLren aplikazio edo lengoaia konkretu bat da. XML, berriz, SGMLtik eratorritako beste metalengoaia bat da.